从邯郸到金华，魏丙欣足足坐了二十四小时的火车。两年前，在太行山写生，他与梅溪书画社社长叶剑鸿等一干金华画家相谈甚欢，那天，他们在王莽岭山顶买树根，老韩说自己那块是岩柏，人家开价六百元，他还人家四百元，不想从机场托运回来，树根顶上那块神似老鹰的竟然被磕坏了。这次赴金相聚，互相忆及当年情景，依旧新鲜如在昨日，谈艺论道，则更有诸多轶事相佐，魏丙欣倍感畅快，可谓“信是南方最胜游”。
早年，魏丙欣学画，熟悉黄宾虹的山水，方增先的人物，对江南自有一种神往。黄宾虹常言：“山水的美在‘浑厚华滋’，花草的美在‘刚健婀娜’。笔墨重在‘变’字，只有‘变’才能达到‘浑厚华滋’和‘刚健婀娜’。明白了这一点，才能脱去凡俗。”万千画理终归落实到一个“变”字，而方增先的“变”则是融贯中西，他的中国人物画基础是“线性人体结构素描”，当他把中国传统的积墨法运用到人物画上，更有清癯爽利的书法用线，其所开创的水墨人物画，在魏丙欣看来，“当世没有第二个人可以跟他比肩”，巍巍然，真正成了一座水墨人物画的高山。黄宾虹生在金华，方增先则是兰溪北乡梅溪西塘下村人，这让魏丙欣大呼“来对地方了”，中国山水画的一个源头在这里，而水墨人物画的一个源头也在这里。
1、画画最先总要定一个方向
一九六二年，魏丙欣生在河北永年县，“我们那里，只有两件东西最有名，一是标准件，没准你们家用的铆钉就是永年县生产的，永年县是中国的紧固件之都。一是永年大蒜，明朝嘉靖年间，那时叫‘广府大蒜’，已经名扬海外，曾多次进贡朝廷。”魏丙欣说。他没有提到另一有名的是，永年县也是杨氏太极拳和武氏太极拳的发源地。
魏丙欣出身农村，读小学那会儿仍在闹“文革”，幸好他的大哥是个“画画的种子”，还是当地少有的高材生。魏丙欣受他大哥影响，七八岁开始画画，这条路也就成了他的人生路。都说年少气盛，魏丙欣自然不能例外，他一心只想考取中央美院，“当年考中央美院国画系，我的专业成绩排名第二，但英语不过关，要知道我从农村上来，根本不知道有英语。后来考上中央美院的两个邯郸人，一个是方力钧(中国后89新艺术潮流最重要的代表)，一个是耿少波(系列动画片《西游记》的导演之一)。”他说。那时，他已经在彭城(磁州窑产地，有“南有景德，北有彭城”之说)的陶瓷技校当老师，不想通知书一到，都被校长扣下来，免得他“飞走”。“单论专业成绩，中央美院、中国美院我都通过了，最后都卡在英语这一关。”少年壮志，一时铩羽而归。
对魏丙欣影响最深的仍是他在河北轻工业学校学画的日子，“我们学校有‘三文’，乔文科，刘文甫，赵文然。”他说，“乔文科更是直接教我们画画的老师。”而乔文科和刘文甫则是当年百米长卷《唐山大地震祭》的主创人员，乔文科尤擅画钟馗像，魏丙欣后来的钟馗像也是信手拈来，形神皆备，自然离不开乔文科的悉心教诲。“画画最先总要定一个方向，我看了乔文科老师的人物画，也就下定决心，走水墨人物画的路子。”魏丙欣说，“而我交上去的人物画，乔文科老师给了我一百分。”这一百分不仅仅出于他的画画得好，而且也因为人品好。在班上，魏丙欣身任生活委员，每天把画室打扫得干干净净，以致哪天老师动问“教室里怎么这么脏”，底下人也曾想当然地回一句“老魏不在”。或有人说他向老师讨好，实则不过珍惜一份同窗的情谊。
2、不要一味求准，准是最无能的
其实写意人物画，自中国美术史记载的《战国人物帛画》算起，则有两千多年；自唐代吴道子的《释迦降生图卷》，或者宋代梁凯首创的大写意《泼墨仙人图》算起，也有千年。再到任伯年的仕女、高士，又是一个高峰。到了蒋兆和与黄胄的手上，则打开了水墨人物画的另一个世界。东晋画家顾恺之在《魏晋胜流画赞》中写到，“凡画，人最难，次山水，次狗马，台榭一定器耳，难成而易好，不待迁想妙得也”，所以水墨人物，更多的是画家胸中心象的毕现。魏丙欣遵从此中路径，既是感悟造化，也是依据心源，求一种物我之间的交融的和谐。
在彭城授课十年，一直等到他的孩子准备上小学时，魏丙欣笃定心志，辞职到邯郸，一心一意，把精力投放在孩子的教育上。他没有考上中央美院的希望，“这回只有拜托自己的孩子”，早先，比他孩子略大几岁的表外甥，也是跟他学画，自小学而初中，最后两人都考进中央美院附中，继而进中央美院，平生志气都在儿女辈身上遂愿，这也不枉他数十年的辛苦栽培。以致邯郸城里，许多他所熟悉的家长，都要让他开美术培训班，他也办过四五年，多有考上清华大学、天津美院的学生，“不过要进中央美院，还是要从小学开始抓，不然见不出效果，有时，中央美院老师的孩子都进不了中央美院。”魏丙欣说，足见门槛之高，非有志于此道者，不得其门而入。
魏丙欣在陪儿子学画的时候，自己受益更是不浅。要是长年闭塞邯郸，恐怕早就不思变化。黄宾虹说：“画有四病，邪、甜、俗、赖是也。邪是用笔不正；甜是画无内在美；俗是意境平凡，格调不高；赖是泥古不化，专事摹仿。”不过，“四病”在今日的画家当中，也是常事。魏丙欣则是日夜惕厉，绘事一道，各人有各人的精进。2011年，他在北京画院袁武工作室高研班进修，袁武(北京画院常务副院长)一句“不要一味求准，准是最无能的”，对他有如“当头棒喝”，“袁武说我的长处在于基本功好，短处则是没有个性。”魏丙欣说，“袁武最大的长处就是画如其人，极见个性。”袁武再一句“绘画当见自己面貌，当知自己味道”，是以画得不符合人体规律，恰恰与审美趣味若合符节。如此一年半的工夫，魏丙欣笔力渐增，可以略窥水墨人物画的堂奥。
3、一个画家最可珍贵的就是画风
晚间，魏丙欣给梅溪书画社国画成人“鲲化班”的学员讲授水墨人物如何画，尤其是他从袁武那里学到的“又长又涩的线和又黑又重的大墨团”。魏丙欣说：“中国画说到底只有两个字：笔墨。笔就是力，在纸上产生力度；墨就是色，干湿浓淡，深浅变化，无非成色。我在北京画院，得到的第一个启发，就是不要慌着去画，先想想怎么画。”南宋郭熙在《画诀》中则如是写到：“一种使笔，不可反为笔使；一种用墨，不可反为墨用。笔与墨，人之浅近事，二物且不知所以操纵，又焉得成绝妙也哉！此亦非难，近取诸书法，正与此类也。故说者谓王右军喜鹅，意在取其转项，如人之执笔转腕以结字。”
所以魏丙欣在示范达摩像的画法上，正如叶剑鸿说的，“画山水，一半的精力在前面三棵树上；画人物，一半精力在脸上”。当然，我们在笔墨纸砚上要讲究科学，取其适宜，但在艺术的追求上，往往不讲科学，只讲个性，即使画一棵树，也要画出自己的个性。因为一个画家最可珍贵的就是画风。“我之前说过，画画最先要有一个方向，每个人都应该明确自己的方向，有了方向之后，最要仰仗的就是往这个方向努力去做的功夫。”魏丙欣说，“积数十年之功夫，成一方寸之境界，如袁武说的，‘既活了一条躯体的生命，也活着一条艺术的生命’。”
过几天，魏丙欣也要去兰溪看看，叶剑鸿口中三位前辈高人方增先、叶庆文、柳村都长在梅溪，是梅溪书画社的名誉社长，堪称中国画教科书的《芥子园画谱》中的芥子园也在那里，方增先少时即受惠于《芥子园画谱》，郭沫若曾经写过一首《葵菊图》，“幼时亦能画，至今手犹痒。愿得芥子园，恢复吾伎俩”，此画谱施惠画坛三百余年，真是“足以名世，足以寿世”，魏丙欣直言，“这简直可以说是一找找到皇城根了”。这也让他对方增先的水墨人物更有一番感悟：“这么多年下来，方增先的画一点也没有衰败的样子，这就跟他生活的一方山水一样，总能给人以兴发。”
郭熙在他的《山水训》中写到：“观今山川，地占数百里，可游可居之处十无三四，而必取可居可游之品，君子之所以渴慕林泉者，正谓此佳处故也。故画者当以此意造，而鉴者又当以此意穷之，此之谓不失其本意。”是以“人养得胸中宽快，意思恍适，如所谓易直予谅，油然之心生，则人之笑啼情状，物之尖斜偃侧，自然布列于心中，不觉见之于笔下”，方增先的画不论如何变化，其旨正在“不失本意”。而魏丙欣也是深为感同这一点，“不测之神思，难名之妙意，寓于其间矣”。
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