昨日，由浙江广播电视集团主办的2017年度浙江新农村建设带头人“金牛奖”评选，“流动大舞台”巡回投票活动在婺城区竹马乡下张家村举行。活动现场，由竹马乡和婺城区文化馆助阵表演的《生态农村新面貌》《乡村爵士舞》《俏江南》《变变变》等节目，赢得了全场数百名观众的阵阵掌声。大家现场为心目中的金牛奖候选人“杜鹃花王”方永根投上一票。同时，婺城区历届的“老金牛”钱瑞华、陈建军、华建军也来到现场为方永根加油。
2017年度浙江新农村建设带头人“金牛奖”评选活动于12月1日正式启动，金华永根杜鹃花培育有限公司董事长方永根成为22位候选人之一。目前报纸、网络、微信等投票平台均已开启，最终将从这22名候选人中产生10位“金牛奖”获得者。
党的十九大报告中提出要实施乡村振兴战略。乡村振兴关键还是在人。“金牛奖”所评选出来的是振兴农村战略的重要人物，也是新农村建设真正的带头人。方永根出生于1967年，是婺城区竹马乡方下店村人，作为“全国杜鹃花栽培技能大师”、“浙江省科技星火带头人”，他从1997年接触杜鹃花种植行业后，就敏锐地把握住育种这个大方向。20年时间，8000多个日日夜夜，60多万株杂交杜鹃花苗，方永根的育种基地逐渐拥有了1700多个杜鹃花优良品种，不仅打造出了一个全国最大的杜鹃花产业王国，还选育了具有推广价值的杜鹃花品种300多个。方永根因此被列入国际杜鹃花育种名人16人之一，他更是带领一大批村民走上了“美丽”致富路。
据了解，2016年10月17日，由方永根选送的四个品种的杜鹃花种子搭载神舟十一奔向太空，是我国首次进行杜鹃花航天育种实验，具有重要的科研意义。走进育种基地，可以看到在太空遨游了一个月的杜鹃花种子已经长出几十株小苗，有几株花苗已经呈现了不同的特性。“太空育种的宇宙粒子非常复杂，有着各种射线，再加上失重和真空的环境，使得种苗出现比较多的突变形态。”方永根介绍道。
“神州奇”、“紫气东升”、“红阳”……一个个杜鹃花新品，给方永根带来了可观的经济效益。去年一年，仅杜鹃花产品销售额就达到1000多万元。如今，方永根所在的方下店村成为了远近闻名的花卉苗木之村，只要方永根在家，就会有花农前来请教种植技术，和他研究市场行情。方永根不光教授技术，还特别强调“创新”。目前，四川省利川县500亩杜鹃花基地正在施工建设中。方永根和当地农民签订了2000亩杜鹃花种植合作协议，保证农户每亩效益从原来的1000多元增加到5000多元。从长江到黄河、淮河、澜沧江，方永根培育的杜鹃花已经开遍了大江南北，方永根希望他的杜鹃花在扮美祖国山河的同时，也能使花丛中辛勤耕耘的“园丁”收获幸福。“接下来，我也将在杜鹃花种植的产业升级和技术创新上，作出我应有的贡献。”方永根说道。
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