肯尼迪家族族长去世

    据美国媒体报道，美国联邦参议员、前总统约翰·肯尼迪之弟爱德华·肯尼迪于8月25日去世，享年77岁。这是2008年5月21日拍摄的爱德华·肯尼迪走出位于美国波士顿一家医院的资料照片。新华社/路透

    参议院长者

    爱德华·肯尼迪１９３２年２月２２日出生于波士顿附近的布鲁克莱恩，上学时成绩并不突出，１９５１年还因考试作弊遭哈佛大学开除。参军服役１６个月后，哈佛大学批准他重新入学。

    爱德华·肯尼迪很早显露政治天赋。他１９５８年和１９６０年两度担任兄长约翰·肯尼迪的竞选经理，为后者当选马萨诸塞州联邦参议员与美国总统立下汗马功劳。

    当选总统后，约翰·肯尼迪空出参议员席位，但当时未满３０岁的爱德华·肯尼迪受宪法限制，无法继任这一席位。两年后，年满３０的爱德华·肯尼迪在特别选举中获胜，开始了他接近４７年、横跨９个任期的参院生涯。

    这一组数字让爱德华·肯尼迪成为历史上任职时间第三长的联邦参议员，而他推动、撰写的议案数量同样惊人。他的儿子、担任联邦众议员的帕特里克说：“他撰写的重要法案比任何联邦参议员都要多。”

    作为肯尼迪家族族长，爱德华·肯尼迪不是没有想过参选总统，但１９６９年他开车发生交通事故致人死亡后逃逸，让他的形象大损。在１９８０年，他出人意料参选总统，挑战同为民主党人、仍在台上的总统吉米·卡特，结果在党内预选中败北。

    爱德华·肯尼迪后来说，他逐渐意识到参议院的工作才是他真正的追求。１９８５年，他说：“我知道这意味着我可能将永不能成为总统，但总统宝座不是我的追求，我真正追求的是服务公众。”

    奥巴马说，爱德华·肯尼迪之死标志着一个时代的结束，美国“失去了一位伟大领袖，他接过身亡兄长们的火炬，成为我们这个时代最伟大的参议员”。