爱德华·肯尼迪认为，自己的最大成就之一是在１９９０年推动通过《美国残疾人保护法》。这一法案对他而言有特殊的个人意义，他的姐姐罗斯玛丽是智障人士，他的长子爱德华二世在１２岁时因骨癌失去一条腿。
争取全民医疗保障是爱德华·肯尼迪终其一生为之奋斗的事业。他１９６４年遭遇空难，大难不死，但背部重伤，在医院接受治疗长达数月。这段经历让他意识到美国医疗保障体系的缺陷，并为改进它终生努力。
在养伤期间，他会见一系列学者，逐渐建立起自己在医疗、教育、移民和民权方面的主张。“我从来不认为这段时间浪费了，”他说，“我花了很多个小时思索什么事情才是重要的，以及我要做些什么。”
爱德华·肯尼迪是１９９４年美国政府医疗改革计划在参议院最强有力的支持者。他和当时负责此事的第一夫人希拉里·克林顿密切合作，建立了良好关系。
在这一改革失败后，他１９９７年推动针对低收入家庭儿童的医疗保障法案，此后又协助推动一系列医疗改革。
奥巴马上台后推动的医疗改革让他再度斗志昂扬。他在病床上打电话给同事寻求支持，讲话争取民众支持，甚至在病中回到参议院投票。
但至死，爱德华·肯尼迪没有看到全民医疗保障在美国实现。
他死后，奥巴马发表声明说：“近５０年来，几乎每个推动美国人在民权、医疗、经济方面权益的重要法案都是他努力的结果，带有他的印记。”（王丰丰）
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