在绿叶红花的山茶树之间，穿行着一条来自婺城区罗店镇后溪河村的竹节龙。它有着绿色龙翼、红色龙鳞、黄色龙腹、黑色龙纹，组成蜿蜒20余米长的龙身，搭配瞠目张须、气势不凡的龙头，再辅以黄灿灿的佛手灯、红艳艳的茶花灯、传统造型的牌灯……这样一幅美丽大气的“茶乡龙舞”图，在今年金华市庆元宵文化活动中颇出风头，市民观者如潮。事后，记者采访得知，这个“竹节龙”已有近一百多年历史，而它的发明和传承就源于后溪河。

　　在这个山花烂漫的季节里，记者见到了后溪河村村民何忠炉，它就是“茶乡龙舞”(竹节龙灯组)的主要制作人。何忠炉今年已经78岁了，虽然是爷爷辈，可他面对记者时依然有些拘束，他说：“竹节龙的渊源，听说和金彩兰(村里另外一位老年村民)的祖宗有关，具体情况我并不太清楚。不过，真要说起来，我和金彩兰勉强称得上是竹节龙制作工艺的第三代传人。”

　　竹节龙 从百年前的后溪河起舞

　　84岁的金彩兰，因为疾病，腿脚都已经不太便利，多数时候躺在床上。当记者和她说起竹节龙，她却立即来了兴致，思路也很清晰：

　　我的亲生父亲姓金，他去世后，母亲改嫁到后溪河，我就跟着过来了。那时候，我大概只有五六岁吧。我的继父很宠我，从小经常给我讲故事，都是一些真人真事。继父讲的最多的，就是何正瑞祖宗的事，而我们村的竹节龙，就是正瑞祖宗手上做出来的。

　　很多人都要叫正瑞祖宗“太爷爷”，但具体辈份我已经搞不清楚了。当时，他是后溪河的首富，养着一大帮长工。我继父说，有一年，正瑞祖宗做整寿，可能是50岁，也可能是60岁，家里的长工决定给他舞龙助兴。当时民间舞的龙都是板凳龙，长工大多会一点木工活，准备做条新的板凳龙。那时候，正巧有个手艺师傅住在正瑞祖宗家，做一些竹簸箕、箩的修补，编制新竹席之类。当时，后溪河后山有一片竹林，都是正瑞祖宗家的。因为家里正做竹编工具，正瑞祖宗吩咐砍了一大堆竹子堆在家里。而要做木制的板凳龙，需要大家上山砍树备料，这就让几位机灵的长工动起了脑子：能不能用竹子做条龙呢?

　　一开始，长工们偷偷用竹子按板凳龙的样子做着试了试，结果竹子易裂，接榫位置总是做不好。这事被正瑞祖宗知道了，不但没有骂长工浪费材料，还笑眯眯地说：“好，好，竹子做龙轻便，你们干脆别做板凳龙了，换个样子做吧。”一听东家支持，长工们更来劲了，和那个竹篾师傅又是讨论，又是试验，最后想出了用竹圈圈做龙身骨架的办法。据说，一开始的时候，他们直接在一个接一个的竹圈圈上包纸皮，结果纸皮一破，龙就断了。后来，一看正瑞祖宗的寿诞马上到了，就狠狠心改用布包了龙身，还想着舞过龙后再拆下来做衣服。那时候，用的都是土布，很厚重，龙身里虽然点了蜡烛，可透光度不好，晚上舞一点也不亮堂。舞龙的时候，有几个长工动作大了些，“呲啦”一声，布破了一个大口子，还好龙身没全断开，只是之后大家不敢再用力，只能意思意思地在村里舞了一个来回。事后，正瑞祖宗还算开心，但也觉得这个竹节龙还需要改进。过了几天，他突然叫来几位做竹节龙的长工，让他们把所有龙身上的竹圈圈先用绳子一段一段连接起来，然后再包上纸皮。就这样，一条比板凳龙轻便、灵巧，又同样耐用的竹节龙诞生了。

　　以后很长一段时间，舞竹节龙成了后溪河村庆元宵的保留节目，甚至附近乡镇村庄有村民特意赶到后溪河村，向正瑞祖宗借竹节龙给长辈做寿时舞着闹一闹，也有人学着自己新做一条竹节龙的。

　　依葫芦画瓢 第三代制作者自学成才

　　自学做花灯、龙珠的金彩兰

　　金彩兰回忆，自己小时候，家里的阁楼上就有一条很破旧的竹节龙，据说已经不是正瑞祖宗手上做的那一条，“好像是正瑞祖宗家长工的子女后来制作的”。也因为这个说法，金彩兰和何忠炉都自认，“自己勉强称得上是竹节龙的第三代制作传人”。

　　据金彩兰的同龄人介绍，金彩兰从小很聪明，也很手巧。而金彩兰自己回忆，小时候，她对于那条长长的、破旧的竹节龙没有太大的兴趣，却对舞龙时配合使用的那件花灯、龙珠异常着迷，“觉得那些花灯造型很漂亮、龙珠很精致”。

　　经常把玩花灯、龙珠，金彩兰忍不住对它们比较破旧的地方进行了修修补补，后来干脆照着样子开始自己制作。一只又一只花灯，从七歪八扭到精致美丽；一个又一个龙珠，从里面的珠子怎么也不会转，到转动灵巧……金彩兰靠着祖宗留下的实物，自学成了竹节龙灯组中，花灯、龙珠的制作传人。

　　令她引以为豪的是，30多年前，金华曾举办过花灯制作比赛，正是她制作的牡丹花灯夺得了头筹。她告诉记者：“当时，金华有个地方的牡丹花灯非常有名气，人人都说做的精致、漂亮。我有心和那里的牡丹花灯比一比，所以也用心制作了几盏牡丹花灯，中间红、外圈绿，中间点上蜡烛……最后，评委和观众都说我做的牡丹花灯更漂亮。”

　　遗憾的是，金彩兰老人如今手脚不便，已无法亲手制作花灯和龙珠。

　　自学做竹节龙的何忠炉

　　而何忠炉的竹节龙制作传人身份，与金彩兰有着异曲同工之处。“我小时候见过金彩兰家的那条旧‘竹节龙’，只是后来时间久了，那条龙就不见了。从解放前到解放后，有很长时间，大家为国家发展、为生活奔波、忙碌。没有人有心思舞什么龙灯，直到80年代。”何忠炉回忆，改革开放后，大家的生活渐渐好转，一些农村娱乐项目开始复苏。春节的时候，有村民提出，“元宵也该弄条龙舞一舞了”。于是，有点年纪的村民们开始怀念曾经在十里八乡传出名气的“竹节龙”。

　　因为何忠炉从小手巧，竹木制品、泥塑之类的工艺品大多难不倒他，村里便找他帮忙，“再做一条‘竹节龙’起来”。“没有样品，我也不知道怎么做呀!”何忠炉为难了。最后，经过多处打听，他得知当时乾西乡有个村子里还保存着一条“竹节龙”，而那条龙“正是照着后溪河的‘竹节龙’制作起来的”。何忠炉和村干部一道，跑到那个村子，好说歹说借来了那条“竹节龙”，接着依葫芦画瓢，他制作了人生中第一条“竹节龙”。这条“竹节龙”，龙珠、花灯、牌灯等配件则由金彩兰制作。

　　去年元宵，后溪河人准备舞“竹节龙”的时候，发现那条“竹节龙”历经几十年风雨，已经显得破旧不堪，“不再具有修补的价值”，更令人心疼的是，配件中最难制作的龙珠已完全损坏了。在村民们的提议下，去年，何忠炉花了一个多月时间，在村里一些大妈、大爷的帮衬下，重新制作了一条“竹节龙”。这条龙，就是前文提到的“茶乡龙舞”图中的“竹节龙”，被作为婺城区非物质遗产的龙灯灯组，参加在金华市人民广场举办的庆元宵文化活动。

　　何忠炉说：“这条新的‘竹节龙’，龙珠、花灯等配件也是我制作的。为了能做好最难的‘龙珠’配件，我多次向金彩兰请教，她也很耐心、仔细地给我讲解了制作方法。可是，因为她不能动手示范，我最终没能做出里外两层，而且里层可以灵活转动的龙珠，只能做一个外观精致一些的单层龙珠凑数。”他还担心：“村里的年轻人对做龙灯都没什么兴趣，找人帮忙也只能找那些年纪大的人，我今年已经78岁了，如果再没人学‘竹节龙’的制作方法，它会不会就此失传呢?”