要知天下扬名的金华火腿的来历，请听这么一段传说。

　　北宋末年，金兵南下。当时有位抗金名将叫宗泽，他是婺州义乌县人，在家乡招了一支军队，人人脸上刺了“赤心报国，誓杀金贼”八个字，又称“八字军”。八字军开到前方，三日攻一城，七日打一府，仗仗都打赢。金兵听到八字军便都怕得发抖。谁知，奸臣老贼张邦昌等人从中捣鬼，私下截扣八字军士兵的家书，把信上宗泽打败金兵的消息改作宗泽投降了金兵，天天酒肉，夜夜美女。这些信寄到金华、义乌，八字军士兵爷娘读了以后，心里乱糟糟。

　　宗泽有个表哥是金华县人，他听到了这个消息后，对乡亲们说：“我家宗泽素来正直仗义，现在说他投敌变节，我可不信。大家备好冬衣、粮食，我亲自走一趟。要是他真的那样子，我就同他拼掉这六斤四两的头！”大家听了都说好。按照当地的风俗，杀猪宰鹅，由他带着探亲的人马，挑着全鹅和一只只猪腿上路了。

　　三日雨，九日风，过了三州六县。大家看看猪腿日晒雨淋，怕坏了，就擦上一层盐，像腌咸菜萝卜一样。这样走了九九八十一日，被盐腌过的猪肉发出阵阵奇异的香气，熏得人人流口水，又舍不得吃。他们一路上听到许多八字军英勇善战的传说和称赞宗元帅的话，心里甜滋滋的。

　　过了朱仙镇，刚好是新春元宵佳节，汴梁城放灯五日。八字军士兵看见家乡来了亲人，高高兴兴陪到宗泽元帅的帐下。宗泽的表哥一把拉住宗泽，讲了家信的情由。八字军吃着乡亲送来的“色、香、味、形”四绝的猪肉腿，个个乐得流下喜泪。

　　以后，金华百姓照着这个样子把猪腿腌起来，过一段时间再吃，果然味道蛮好。再后来，猪腿越腌越讲究，色、香、味、形俱佳，金华火腿就这样传下来了。