山歌，早在记录唐代轶闻的《葆老录》一书中就有《婺州山中人歌》的记载，说唐时“婺州有僧人入山，见一人古貌褐巾，骑牛，手执鞭，光铄日色，扣角而歌”。其歌曰：静居青嶂里，高啸紫云中，尘世连仙界，琼田前路通。

　　宋时，金华城内曾有两句头的“状元歌”流行；元明两代，以民间传说为依托的山歌在金华流行，有《白蛇传》、《孟姜女》、《梁山伯与祝英台》等等，如《洪武皇帝坐南京》：

　　“正月里来正月正，洪武皇帝坐南京，前部先锋胡大海，后部先锋常遇春。”

　　胡大海、常遇春都是婺城百姓熟悉、敬仰的历史人物。

　　到了清代，婺州流传歌颂太平天国和侍王李世贤的不少山歌。

　　民国期间，竹马等地唱的山歌以反映长工生活为多，其中有，《十弟歌》、《长工苦》、《长年歌》等；《长年歌》唱道：

　　“做个长工实在难，日头上山就上山，一日吃侬三餐饭，一碗干菜配……”

　　这个时期“劳动歌”中的对歌，有开“苞萝山”的《苞萝歌》，车水时唱的《踏车歌》，放牛时唱的《牧童山歌》：

　　“对面山上哎，放牛妹———

　　问你对歌，会不会喽———”

　　于是对面山上的放牛小囡就对唱起来：

　　“你要对歌哎就对歌，我有山歌十八箩，

　　南山对到北山过，唱得日头落下坡。”

　　男女对歌，群山响应，歌声响亮，充满激情。

　　建国后的六七十年代，竹马山歌唱得相当红火，出了李桂香、王兰芝、严良武、罗献型等一批山歌演唱手。婺城区竹马乡西宅村的方耀生就是其中突出的一位，如今年届80还能上台唱山歌。他曾先后7次参加省民歌演唱会和文艺汇演，并多次获一等奖，在20世纪60年代，他曾被特邀为来杭州参观游览的亚洲作家会议代表演唱山歌，深受赞誉。1993年，方耀生还被授予了“浙江省民间艺术家”称号。