——退休牧羊教师曹根法不为人知的故事

　　他是一名山区退休教师，放羊、割草、云游山野；他有一座小房子，面朝碧水，春暖花开；春寒料峭，盛夏酷暑，秋风萧瑟，冬日寒霜，任四季轮变，时光流转，守护羊群始终是曹根法退休生活不变的主题，更令所有人费解的是，曹根法养羊却从不杀羊，也不卖羊，在曹根法心里，这是一份沉甸甸的坚持。日前，记者前往源东乡进行了采访，为您讲述退休牧羊教师不为人知的故事。

　　“源东版”的陶渊明

　　2012年3月，曹根法从源东中心学校退休，结束了他43年的山区执教生涯，开始了他的牧羊人生活。

　　日出东山，曹根法便骑着电动自行车从十余里外雅高村的住处赶到了羊群的家，此地名为下西坞，三面群山环绕，层峦起伏，丛林掩映下唯见村舍三、两家，上坡处一脉山泉顺着山势自东向西而下，这便是“下西坞”名称的由来。一条环山公路于山岩边穿行而过，公路靠西的坡下藏着一座红墙黛瓦的小房子，领头的羊儿从小屋门口探出脑袋，瞧见生人，便又顾自缩了回去，在主人的再三呼唤下方才领着身后的21头白羊出门往山坡奔去，待午后觅食饱足才肯归来。日复一日，羊儿在小红房子里慢慢长大，大白羊生下小白羊，羊群从最初的几只变为现在的22只。曹根法说，他就是在这里长大的，红房子侧面本还有一间，三十多年前拆了，母亲便于旧处栽下了柿子树，如今已有数米高，他极少上树采果，柿子树也因此在冬霜降临之后依旧硕果累累，“瓜熟蒂落才是自然规律，它成熟了，自己就会掉下来。”

　　望见羊群往远山橘林奔去，曹根法一边呵斥，一边箭步追了过去，又随手抓起一块黄土抛在了领头羊的前面，羊儿或许忧心主人生气，顿时止步，曹根法趁机飞奔过去，挡住了羊儿的去路，领着它们折回下坡，到了自家屋前一汪碧潭边，那里有一片天然草场，那碧潭便是麻堰水库。屋后有山，屋旁有树，屋前有水，隔水相望亦是苍翠山峦，脚下成群的白羊闲闲地啃着青草，时而抬头望望主人，“咩咩”叫唤几声，确有一番田园乐趣。

　　陶渊明“种豆南山下，草盛豆苗稀”，读书不求甚解，务农只为寻一番体验，可曹根法的羊却头头膘肥体壮，精神抖擞，其中的辛劳曹根法自己最清楚。

　　每天清晨，曹根法就要急急赶往羊圈，领着羊群探访山林，曹根法总要在羊群走完后锁门，然后飞奔到羊群的前面，“万一羊馋嘴，损坏了庄稼，我于心不安。”可羊总比人跑得快，数目又多，曹根法只得奔跑着来回周旋，在冬日里也常常大汗淋漓，“羊喜欢登高探险，总往人走不了的地方去觅食，我追不到，它就容易自己走失。”因此，人跟着羊走，路总是越来越难走，不小心摔一跤也是常有的事，遇上雨天路滑，更会摔得满身泥泞，“羊平时看着温顺，其实也有倔脾气，总不听话，我有时也会很生气。”

　　为了让羊儿们吃饱，曹根法通常在午后1、2点才能带它们回来，“我就早上煮几个鸡蛋揣在身上，再装一瓶水，当中饭。”遇上春季雨水多，羊圈潮湿，曹根法就要及时为羊儿们垫上干草，“住得太潮，羊就容易得病。”冬季百草枯萎，曹根法便要提前为它们预备下过冬的食物，“我这几天就在观察它们喜欢吃什么草，好割一些晒干了屯起来，冬天它们就不会挨饿了。”不远处的废弃茅庐中，曹根法已屯了大半间屋子的干草。

　　要照顾好羊群，需要做的还远不只这些。羊儿容易生病，曹根法自学过中医，羊儿出现腹泻，他就去采来橡果，嚼碎了喂给它们；哪只蹄部刮伤，他就采来旱莲草研碎了挤出汁液涂在羊儿伤口处，“平时也要带它们多锻炼，雨天出来吃草也不怕。”羊妈妈产子不似人类有预期，常常生在郊外，“羊爱子如命，想要带着它们娘几个离开不容易，我把小羊羔装在蛇皮袋里，让母羊看了它会跟过来几步，但又会马上折回原生地来回兜转查看，硬拉是肯定拉不回来的，只能一步步引着它回来。”

　　曹根法为羊群付出了大量的时间和精力，大家看着他日渐消瘦，都纷纷劝说他：“你每个月有四千多元的退休金，养羊这几个钱稀罕它干嘛，放羊这么辛苦，赶早把羊卖了吧。”曹根法沉默不语，继续日日与羊群相伴。更令所有人费解的是，春节前有人找曹根法买羊屯年货，曹根法都拒绝了，他自己也不杀羊。有次小羊走丢，碰巧曹根法又知道了去向，羊被栓在一位农户家，人家说羊吃了庄稼，问曹根法索赔四百元，而其实把羊羔卖了也就值一百多元，曹根法竟也把它“赎”了回来。

　　为了娘，放着羊

　　问及牧羊的初衷，曹根法告诉记者：“为了母亲。”

　　在源东乡长风垅曹根法弟弟家门前的矮凳上，记者见到了曹根法的母亲张桂莲，“她是1914年出生的，今年99周岁。”曹根法介绍说。“到农历五月二十三，我就100岁了。”老人家乐呵呵地补充道。老人家与羊的故事也演绎了大半个世纪，“从我大儿子两岁起我就开始养羊了。”张桂莲指着二十余米外走来的大儿子说，他今年也已是81岁高龄。“羊数了吗？有没有少？”老人家爱羊如命，每天见到儿子曹根法便要这样询问。老人家虽年事已高，行动迟缓，但总要在门前采些竹叶，拔些青草，说要给羊吃，曹根法一再解释羊现在不爱吃这个了，她才肯罢休。

　　早在六、七年前，张桂莲身体还算硬朗，她便独自守着下西坞的老房子，里面一间她住，外面一间羊住，每天自己出门放羊、割草。可终是年老体弱，行动不那么利索，一年下来总要走丢四、五只羊，但凡羊少了一只，老人家就会整夜整夜地睡不着。一次，一只小羊跑去吃邻家菜地里的菜，邻人便把羊打死了，老人家只得把羊埋了，跪在地上暗自神伤。曹根法心疼母亲，要把羊卖了，老人家便急急上前阻拦，曹根法无奈，便把牧羊的活儿接手过来，让母亲到弟弟家安享晚年。可当时曹根法还在任职，把羊照顾好实在太难，很快羊就走丢了一只，被母亲知道了，老太太就闹着要回到老房子守羊，曹根法只能天天给老母亲送饭。课务繁忙，老师们都在学校食堂就餐，每个老师定量分配，早餐三个包子、一袋豆浆，午餐、晚餐各两素一荤。曹根法总把豆浆和两个包子给母亲送去，自己留一个包子对付早餐，中、晚饭也总先打包好趁热给母亲送去，自己再回来找点吃的。

　　曹根法对母亲无微不至的照料打动了身边的很多人。老太太有高血压症和哮喘病，年纪大了，起得也早，曹根法担心母亲不按时吃药，即使在寒风刺骨的冬日也要赶在清晨六、七点去给母亲喂药，“二十多分钟的电动自行车开下来，手都冻得发麻。”此外，曹根法还会给母亲同步配合护心、养肾的保健药材，煎好了放在热水壶里，三天喝一壶，一天两次，曹根法放羊前喂一次，放羊回来后再喂她喝一次，“平时也要多观察，看她有点喘了，就要给她吃点药，或者吸吸氧。”起初，老人生病，每周要到曹宅医院看中医，医院离最近的公交车站有近两华里的路程，曹根法就背着母亲走，也正是为此，曹根法才买了电动自行车，怕老人家坐在后面摔着，就让母亲坐在前面，自己慢点开。令曹根法最揪心的一次是张桂莲哮喘病发作，住进了金华广福医院的重症监护室，为方便插管，医生把老人的四肢都固定在床上，“我娘年纪大了，又没什么文化，见人家把她这么捆着，心里慌，就不停地闹，我就去给她解开了，她本就病着，经不起这么折腾了。”医生判定，以老人当时的身体状况，很难出得了医院大门，但曹根法还是默默把母亲抱回了家，买来氧气瓶给母亲吸氧，一边结合自己多年中医所学，慢慢为母亲调理，最终使张桂莲闯过鬼门关。老人家总心疼钱不肯住院，闹着要回家，曹根法也总哄着拖上两天，最后还是随了老人愿，“总要尽可能让她顺心，她才会开心，身体才会好。”

　　退休后，放羊和守娘几乎成了曹根法生活的全部内容。“我总想着尽量把每只羊都照顾好，我娘养羊这么多年，总舍不得杀羊，她早就把羊当宠物养了，她说，羊向人讨要的又不多，不吃饲料，不费钱，只要给它一点草，它就能长。老人家现在也只能在家门前活动活动，其实真要瞒她也多半能应付过去，但就怕万一哪天被她知道了，她心里受不了。”这份担心与去年曹根法二哥的意外车祸有关。为了不让母亲伤心，曹根法和家人、邻人说好，出殡不放鞭炮，也不与老人家说明实情，可偏偏老人家还是知道了。“她太老了，哭都哭不动了，不能再让她伤心了。”前些天，羊群过盘山公路，其中一只不幸被轧死，前半截都成了肉泥，曹根法捡回两条后腿交给弟弟烧着吃，却不小心被母亲发现了，老太太便又苦着脸闹着要回老屋守羊。“早知道就不带回来了，免得她又伤心伤体。”曹根法很是自责。

　　或许，退休教师的牧羊生活还会继续很久，伴着老母亲度过一年又一年的大寿，直到他也伴着羊群垂垂老去……